La intercesión es el corazón de los centros de vida independiente. Cuando pensamos en cambios, muchas veces pensamos en grandes intercesores como Ed Roberts o Judith Heumann. No obstante, muchas personas con discapacidad poseen las herramientas para hacer diferentes tipos de intercesiones.
Por ejemplo, una persona en silla de ruedas que enfrenta dificultades para poder acceder a un edificio por falta de una entrada accesible, al enfrentar esta situación de manera automática se comunica con la gerencia o la persona encargada del edificio para presentar su situación. Esta conversación inicial tendrá como consecuencia que esta persona pueda acceder libremente al edificio creando un cambio no solo para ella, sino también para que otros en su misma situación, también puedan hacerlo. Sucede lo mismo con la comunidad sorda, cuando un sordo llegan a un lugar y no hay intérpretes de lenguaje de señas, ni ningún otro servicio y que les apoye a tener una comunicación efectiva, pregunta y exige un intérprete, automáticamente mencionan indirectamente sus derechos bajo la Ley Federal ADA.
Estos ejemplos nos demuestran como a diario abogamos por nuestros derechos. A pesar de esto es necesario realizar intercesiones efectivas. Las intercesiones efectivas tienen planificación, evaluación e identifican posibles soluciones. Así que el proceso comprende desde identificar una barrera hasta ofrecer soluciones.
¡Recientemente tuve mi más grande experiencia de intercesión!
MAVI cuenta con el proyecto para capacitar jóvenes con discapacidad en liderato llamado el Proyecto ALIJIS. Los jóvenes de este proyecto recientemente participaron en una vista pública para presentar barreras identificadas en sus comunidades. Ellos no solo identificaron barreras relacionadas a su discapacidad, si no que identificaron barreras que enfrentan otras personas con discapacidades diferente a las de ellos. Esta experiencia me llevó a aprender como identificar y analizar barreras de manera diferente. No se trata solo de la identificación de barreras, si no de buscar soluciones con todos los recursos disponibles en la comunidad. Hacer intercesión requiere que realicemos búsqueda de información y recursos. También implica educar a otros sobre los derechos que tenemos. Estas acciones nos fortalecen.
Actualmente, tenemos compañeros intercesores que utilizan sus redes sociales para educar y crear un cambio en la mentalidad de las personas respecto a la discapacidad. Algunos ejemplos son los podcasts, como MAVI el Podcast y Una mirada distinta. También existen movimientos y vídeos en YouTube y Facebook donde personas con discapacidad han levantado su voz para educar a la población en general. Es importante utilizar todos los medios para educar sobre sensibilidad y discapacidad para ir cambiando la mentalidad cultural sobre la discapacidad como un problema social.
Mi discapacidad no es visible, pero mi interacción con diferentes personas con discapacidades me hace consciente de la necesidad apremiante de mayor acceso físico, del derecho a una comunicación efectiva y del derecho al trato digno, entre otros. Sé que tengo el deber de trabajar para crear y cambiar una realidad injusta por una comunidad totalmente inclusiva. Es responsabilidad de todos educar sobre la discapacidad en todos los escenarios de nuestra vida en comunidad.

Los cambios en sistema no es tarea de unos pocos, es una labor de todos.

Un intercesor no toma decisiones basadas en emociones, sino en conocimiento. ¿Qué estoy haciendo para aumentar mi conocimiento? Es posible que enfrentemos barreras en el proceso accesar información, a pesar de esto, debemos saber que el acceder a la información es un derecho que tenemos y que los lugares donde se brinda algún tipo de servicios deben garantizar. Acceso a información incluye el que se pueda comprender todo tipo de información, incluyendo imágenes y contenido audiovisual.
El conocimiento nos brinda la oportunidad de tomar decisiones, de dirigirnos a lugares específicos y a luchar por nuestros derechos. Una persona con impedimentos tiene que estar consciente de las leyes que le brindan protección, de la información relacionada a su discapacidad y de los recursos disponibles en su comunidad. De esta manera, podrá ser un intercesor efectivo. Es importante que estemos conscientes que el acceso a información nos permite fortalecer y aumentar nuestras destrezas de vida independiente y a minimizar la cantidad de apoyos o asistencia directa que necesitemos de otras personas.
Debemos siempre recordar que cuando tenemos acceso a la información, nos empoderamos y podemos dirigir nuestros esfuerzos a favor de la accesibilidad y la inclusión de todos.

Si las generaciones previas a nosotros se hubiesen quedado solo en la identificación de barreras hoy en día no estaríamos cubiertos por las múltiples leyes que nos protegen como personas con discapacidad. En el pasado blog hablábamos de la importancia de la intercesión como una herramienta para hacer valer nuestros derechos. La intercesión no simplemente identifica barreras, sino que presenta soluciones asertivas y justas para una sociedad más inclusiva. Cuando solamente basamos nuestros argumentos en la identificación de las barreras que limitan nuestro acceso a las comunidades, nos quedamos en la queja, y la queja no trae soluciones ni cambios.
Por tal razón necesitamos movernos a la intercesión efectiva. En el proceso de intercesión, primeramente, se identifican las limitaciones que pueden existir en mi comunidad, luego se comienza el diálogo con funcionarios, agentes de cambios comunitarios, legisladores y gobernantes para presentar posibles soluciones y trabajar por lo que sería un cambio sistémico. Es de suma importancia que toda acción se realice en favor de la remoción de barreras, esto no sólo trae un beneficio directo a mi persona como parte de la población con discapacidad, sino que también tiene un impacto directo en cómo futuras personas con discapacidad van a poder disfrutar de un lugar accesible, libre de discrimen e inclusivo.
Hoy quiero compartir contigo diversos pasos que pueden beneficiarte en este proceso de búsqueda de soluciones asertivas de las dificultades de tu comunidad. Primero, es importante que tomes fotos, tengas textos narrativos, vídeos o alguna manera de poder mostrar cuál es la barrera qué has identificado. Segundo, formúlate las siguientes preguntas: ¿Qué beneficios tiene el que otras personas con discapacidad o yo puedan accesar a esos servicios? ¿Qué impacto tiene el que no reciba esos servicios? ¿Qué impacto tiene la falta de accesibilidad física? ¿Cómo sería mi vida si tuviera acceso a ese servicio de manera justa? Tercero, crea una lluvia de ideas de las posibles maneras en que se pueda resolver la problemática que estás presentando. Cuarto, identifica los líderes comunitarios, Representantes, Senadores y Alcaldes, en fin, las personas con las que deseas compartir tu experiencia. Quinto, utiliza estrategias para dar a conocer tu información. Puedes utilizar vídeos, realizar dramatizaciones, cartas, reuniones, ponencias y cualquier otra forma que permita que se lleve el mensaje de la inclusión.
Todos tenemos la capacidad de ser intercesores para lograr los cambios que tanto necesitamos para vivir dignamente en sociedad. No esperemos a mañana, comencemos hoy…..

Formularios (English & Español)
www.ssa.gov/forms/

Consentimiento para divulgar información
www.ssa.gov/forms/ssa-3288-sp.pdf

SSA 821 Link (enlace) English Only
Online o PDF
Empleado
www.ssa.gov/forms/ssa-821.html

SSA 820 Link (enlace) English Only
Online o PDF
Empleo propio/ Cuentapropista / Servicios Profesionales
www.ssa.gov/forms/ssa-820.html

Crea su cuenta personal de My Social Security English only
www.ssa.gov/myaccount/

Política de Accesibilidad
www.ssa.gov/espanol/agencia/politicasdeinternet.html#h1

Si necesita un interprete por teléfono o en la oficina local debe coordinar:
www.ssa.gov/site/languages/es/interpreter.html

Publicaciones SSA
www.ssa.gov/espanol/publicaciones/

Cómo podemos ayudarle si trabaja mientras está incapacitado
www.ssa.gov/pubs/ES-05-10995.pdf

Opúsculo Ticket To Work
www.ssa.gov/pubs/ES-05-10961.pdf

Incentivos para ayudarle a regresar a trabajar
www.ssa.gov/pubs/ES-05-10060.pdf

La palabra *Empoderamiento* está de moda, y está cargada de enormes significados y resultados. El *empoderamiento* se basa en asumir un papel protagónico, tener una conciencia de tus derechos, responsabilidades, llevar tu palabra a la acción y crear aliados.
Vivir un papel protagónico está basado en que soy una persona con discapacidad con necesidades e intereses, pero también vivo en una comunidad de la cual soy parte y necesito un espacio inclusivo, libre de barreras. Los derechos que tenemos hoy día como personas con discapacidad son el resultado de acciones de otras personas con discapacidad que en el pasado decidieron ser protagonistas de su vida y de su comunidad. Ellos realizaron acciones que resultaron en un cambio en su entorno y fueron ejemplos para que estos cambios también se dieran, inclusive en otras partes del mundo.
Sus acciones constantes resultaron en el desarrollo e implementación de leyes federales desde la década de los 60 hasta el presente. Una ley significativa de este tiempo es el Acta de Rehabilitación del 1973, que en su sección 504 prohíbe el discrimen en agencias, programas, y servicios que reciben fondos federales. Además, esta ley crea los Centros de Vida Independiente. La constancia logró que en 1990 se aprobara la Ley de Estadounidenses con Discapacidad que prohíbe el discrimen en empleo, programas y servicios ofrecidos por el gobierno estatal y local, incluyendo también entidades privadas. Incluye además los acomodos razonables como herramienta para la igualdad de oportunidades.
De igual forma en Puerto Rico contamos con un sin número de leyes que buscan la inclusión y una mejor calidad de vida para las personas con discapacidad. La Ley 238 del 2000 conocida como la Carta de Derechos de las personas con discapacidad, busca la inclusión de las personas con discapacidad creando política pública basada en que todas las personas son valiosas y pueden contribuir a la vida en esta sociedad; todas las personas tienen habilidades, talentos y dotes; todas las personas pueden desarrollarse con sujeción a sus capacidades. Esta ley reconoce que los impedimentos son una creación social, y que los sistemas impiden que las personas puedan participar de la sociedad. Previo y después de la aprobación de esta ley se han aprobado un sin número de leyes que buscan lograr la inclusión. La creación de estas leyes surge por personas con discapacidad empoderadas y sus grupos de apoyo.
El conocer nuestros derechos como personas con impedimentos nos empodera, nos brinda la seguridad de solicitar y exigir lo que nos corresponde por derecho. Cuando conocemos, podemos frenar el discrimen, abrir nuevas oportunidades e incluirnos en todos los aspectos de la vida. Además, nos permite transformar nuestro entorno en un lugar mejor para nosotros y otras personas con discapacidad. En los centros de Vida Independiente, a este proceso le llamamos Intercesión; esta es una acción comprometida que realizan las personas con discapacidad empoderadas, quienes trabajan para cambiar su entorno y lograr su bienestar y el de todos. Estas acciones van de la mano de un autoconocimiento y conocimiento de sus derechos. Las personas con acción comprometida no se quejan, identifican la problemática y presentan soluciones basadas en los recursos de inclusión existentes, como por ejemplo las leyes. También ellos presentan posibles nuevas estrategias para alcanzar la independencia e inclusión que aspiran.
Te invitamos a ser protagonista de tu vida y de la comunidad a la que perteneces. Recuerda que mientras más conozcas y te eduques sobre tus derechos mayor oportunidades tienes para transformar a tu comunidad y a Puerto Rico en un lugar libre de barreras e inclusivo.
¡Trabajemos para lograr un Puerto Rico Inclusivo!

Nellyber Correa
Especialista en Asistencia Técnica de la ADA

Vivir en la espera de un cambio, y con la expectativa de que otras personas los realicen, limita el proceso de la verdadera inclusión de las personas con impedimentos en nuestra sociedad. El deseo genuino de un mundo sin barreras requiere de acción. No es suficiente tener la esperanza de que nuestras comunidades serán accesibles. Como personas con discapacidad es nuestra responsabilidad levantar la voz y dar a conocer nuestros derechos. Estamos en un momento histórico donde el “*Nada Sobre Nosotros, Sin Nosotros”*, debe comenzar a resurgir y tener un nuevo rostro, color y contexto.
Es tiempo de que surjan de la comunidad de personas con discapacidad en Puerto Rico nuevos intercesores, comprometidos con el bienestar de todos, sin importar el tipo de discapacidad que tengamos. La falta de accesos, servicios y de empleo nos afecta a todos por igual, por tal razón el desarrollo de nuevos intercesores es imperante para lograr mayores cambios en el Puerto Rico de hoy.
Tomemos como referencia la historia de los derechos de las personas con impedimentos en EEUU; es gracias al Movimiento de Vida Independiente y a personas como Ed Roberts, Judith Heumann, Justin Dart Jr. y a otros que hoy podemos tener acceso a la ley de Rehabilitación de 1973, a la Ley ADA y otras leyes federales que nos permiten recibir servicios, educación, información, bienes y empleos.
A pesar del camino recorrido, aún nos falta mucho para eliminar por completo las barreras que evitan el acceso a servicios. Sin embargo, los modelos antes mencionados fueron líderes que no se basaron en la esperanza, sino en la acción. Acciones que trajeron resultados extraordinarios para sus vidas y para la de cada una de las personas que pertenecemos a la comunidad de personas con discapacidad. Sus acciones afectaron el sistema a tal grado que cambiaron la historia.
Es de suma importancia que cada uno de nosotros podamos entender y conocer nuestros derechos, para luego poder educar a las personas en posiciones de liderato y a nuestras comunidades. La educación es el principal agente de cambio, y es la primera acción que los intercesores debemos realizar. La discapacidad en nuestras comunidades no debe ser un tabú, mientras más consciente estén las personas acerca de la diversidad, tendremos acciones dirigidas a la inclusión, y tendremos personas que tratarán a otros de manera digna y justa.
Llegó el momento de desarrollar estrategias de participación inclusiva que contemplen a todos por igual.
Así que te exhorto a que declares conmigo: “Hoy yo no espero, hoy yo soy acción, hoy soy intercesor”.
¡Movámonos a la acción!

Nellyber Correa
Especialista en Asistencia Técnica

¡Les damos la bienvenida a nuestro blog! Este es un espacio que busca educar y fortalecer nuestros conocimientos sobre la discapacidad y sus derechos para juntos trabajar por un mundo inclusivo, libre de barreras.
Mi nombre es Nellyber Correa, soy especialista en Asistencia Técnica de la ley ADA en Movimiento para el Alcance de Vida Independiente (MAVI), afiliado del centro de ADA del Noreste. También soy consejera en Rehabilitación, maestra de educación especial y parte de la comunidad de las personas con discapacidad. Durante estos últimos 6 años de mi vida he trabajado en MAVI, y mi inquietud e interés por la inclusión y por remover barreras cada día es mayor. Reconozco que la educación y el empoderamiento de las personas con discapacidad en sus derechos y la educación a la comunidad en general, son herramientas imprescindibles para forjar una sociedad inclusiva.
Por esta razón este año comenzamos un nuevo esfuerzo de educación e intercesión que estará disponible mensualmente en este espacio de nuestra página web. Durante este año el Blog pretende educar y apoyar en el desarrollo de intercesores. Nosotros somos los constructores de un mundo libre de barreras.
Este espacio es nuestro, así que si desea expresarse puede comunicarse a MAVI al 787-758-7901 o a través de correo electrónico infomavi@gmail.com.
Estamos muy entusiasmados de poder recibir sus comentarios y comenzar este nuevo proyecto juntos. Y recuerda “Nada sobre nosotros sin nosotros”. Hasta pronto.
Nellyber Correa